Unidos en gratitud

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El delicioso aroma de la carne en el horno inundaba la casa de Lucas mientras él y su familia se preparaban para el festival anual de agradecimiento de la cosecha, conocido como “Erntedankfest”, el cual se celebra en octubre. Lucas, quien fue tratado en St. Jude Children’s Research Hospital®, vive con su familia en Chile. No obstante, su madre, Daniela, tiene raíces alemanas y tradicionalmente celebra dicha festividad religiosa con una comida especial.

Este año, la familia se reunió en la terraza para disfrutar de aperitivos antes de compartir el plato fuerte compuesto de lomo a las finas hierbas, papas cremosas y una ensalada. El menú varía año tras año, pero la unión familiar y el acto de agradecimiento se mantienen como la base de esta celebración. 

"Acá lo que se come no es lo importante es el estar todos juntos en esta fecha de agradecer”, dijo Daniela. 

Aunque el Día de Acción de Gracias es tradicionalmente una festividad estadounidense, algunas familias de América Latina cuyos hijos han sido atendidos en St. Jude han adoptado el espíritu de gratitud que caracteriza la ocasión. Por ende, han creado su propia tradición para conmemorar la fecha en sus países de origen. 

Todos los días, la familia de Lucas agradece a Dios por su salud, pero durante Erntedankfest, ese momento de agradecimiento se convierte en una parte importante de la celebración. Diagnosticado con neuroblastoma cuando tenía 3 años, Lucas completó el tratamiento hace más de seis años. Hoy, Lucas está prosperando en varios aspectos de su vida: sigue navegando en vela, jugando al fútbol y, e este año hizo su primera comunión.

Lucas es ahora un preadolescente y visita anualmente el hospital de investigación. En 2025, se someterá a un chequeo en la clínica que brinda atención a largo plazo a los sobrevivientes de cáncer infantil que fueron tratados en St. Jude (ACT, por sus siglas en inglés).

Una familia en Ecuador celebra con gratitud

A más de 3,200 kilómetros al norte, en Ecuador, la familia de Emilio también reservará tiempo este año para dar gracias. Emilio, al igual que Lucas, recibió tratamiento en St. Jude. Su diágnostico era meduloblastoma, pero ya terminó el tratamiento y ahora se encuentra bien de salud. Este año, también hizo su primera comunión. 

Su cumpleaños número 13 será justamente el Día de Acción de Gracias este 2024. Cuando Emilio y sus padres estuvieron en la sede de St. Jude en Memphis durante el tratamiento, no tuvieron una celebración especial para esa fecha. Pero esta vez, la fiesta de cumpleaños de Emilio incluirá algunas tradiciones propias del Día de Acción de Gracias, dijo su padre, Alex. 

Aunque Alex todavía no decide todo lo que incluirá el menú, aseguró que el pavo no podía faltar. 

Por "el hecho de que coincida con el cumpleaños de Emilio, lo vamos a celebrar, y como tenemos tanto que agradecer, seguramente lo seguiremos haciendo", dijo Álex.