Prueba cutánea de penicilina

La penicilina es un tipo de medicamento de los llamados antibióticos. Los médicos la administran para tratar y prevenir infecciones causadas por bacterias. Hay muchos otros antibióticos similares a la penicilina, como la amoxicilina y la ampicilina. Con frecuencia los médicos recetan medicamentos de este grupo importante, pero hay personas que son alérgicas a esos medicamentos. Estas alergias pueden ser graves en algunas personas e incluso provocar problemas potencialmente mortales. 

¿Qué es una alergia? 

Una alergia es una reacción anormal a algún elemento como por ejemplo el polvo, el polen o un medicamento. El sistema que combate infecciones en su cuerpo, llamado “sistema inmunitario”, elabora sustancias que combaten lo que está afectando negativamente a su cuerpo. Las sustancias que su cuerpo elabora pueden provocar síntomas de alergia. Estos pueden incluir:

• Bultos en la piel, llamados ronchas 
• Enrojecimiento, hinchazón o picazón 
• Presión arterial baja 
• Problemas respiratorios 

Los síntomas de alergia pueden ser leves o graves. Por ejemplo, entre los síntomas leves pueden incluirse estornudos y picazón en los ojos. Entre los síntomas graves pueden incluirse presión arterial baja y problemas respiratorios. Estos pueden ser muy graves. 

¿Por qué mi hijo necesita una prueba cutánea de penicilina? 

Una prueba cutánea de penicilina informa al médico si su hijo tiene una alergia grave a la penicilina. Alrededor de 1 (una) persona de cada 100 tiene una alergia grave a la penicilina. Si su hijo la tiene, no podrá recibir penicilina ni ningún otro medicamento similar. Si no tiene una alergia grave, es seguro tomar estos medicamentos.

El médico o la enfermera de su hijo o el farmacéutico pueden decirle si su hijo necesita una prueba cutánea de penicilina. 

¿Cómo se hace la prueba? 

La prueba tiene 3 pasos. Se detendrá si alguno de los pasos muestra que su hijo tiene una alergia grave.

1. Paso 1: Prueba de rascado 
   • La enfermera aplica una sustancia que provoca alergia, relacionada con la penicilina, sobre la piel de su hijo. Luego, frota la piel con dicha sustancia y espera 15 minutos. 
   • Pasados los 15 minutos, la enfermera buscará un resultado positivo o negativo. 
2. Paso 2: Prueba cutánea
   • La enfermera aplicará 5 pequeñas inyecciones en la capa superior de la piel de su hijo. Luego, espera 15 minutos.  
   • Pasados los 15 minutos, la enfermera buscará un resultado positivo o negativo.
3. Paso 3: Prueba oral
   • La enfermera administra a su hijo un medicamento del tipo de la penicilina en forma de píldora o líquido. Posteriormente observará a su hijo durante 1 hora (60 minutos). 
   • La enfermera estará atenta a un resultado positivo o negativo hasta por 1 hora (60 minutos). 

Después de la prueba

Su hijo tendrá al menos 1 (un) bultito rojo, con picazón, en la piel, después de la prueba. Será parecido a una picadura de mosquito. Para ayudar a aliviar la picazón, puede aplicar un paño frío o una compresa congelada. El bulto desaparece en unas pocas horas.

Es posible que, después de salir de la clínica, su hijo tenga más hinchazón, enrojecimiento o una erupción. Esto es poco frecuente, pero a veces sucede. Si ocurriera, llame al médico o a la enfermera de su hijo o al farmacéutico. Si su hijo tuviera una emergencia médica y necesitara ayuda de inmediato, debe llamar al 911. 

Si los resultados de su hijo son positivos

Si alguna de las pruebas fuera positiva, su hijo es alérgico a la penicilina. No se harán más pruebas. El personal de St. Jude incluirá una nota acerca de la alergia en la historia clínica de su hijo. En el futuro no se le administrará ni penicilina ni ningún otro medicamento similar a su hijo en St. Jude.

Informe acerca de la alergia a los demás médicos de su hijo y a las farmacias. Esta información les indica que no pueden recetar a su hijo estos medicamentos. 

Si los resultados de su hijo son negativos 

Si todas las pruebas fueran negativas, su hijo no es alérgico a la penicilina. Es muy probable que pueda recibir penicilina y medicamentos similares. Informe estos resultados a los demás médicos de su hijo y a las farmacias. Esta información les indica que pueden recetar a su hijo estos medicamentos de manera segura. 

Cómo prepararse para la prueba

• Traiga consigo una lista de todos los medicamentos que haya tomado su hijo durante la última semana (7 días). 
• Si su hijo tuvo fiebre o síntomas de sibilancias durante las últimas 24 horas, dígaselo a la persona que le hará la prueba. La “sibilancia” es una respiración ruidosa, incluso cuando el niño está en reposo.
• Evite administrar medicamentos para alergias llamados “antihistamínicos” durante las 72 horas (3 días) previas a la prueba. Entre estos medicamentos se incluyen:
  • Difenhidramina (Benadryl®) 
  • Cetirizina (Zyrtec®) 
  • Ciproheptadina (Periactin®) 
  • Prometazina (Phenergan®) 
  • Loratadina (Claritin®) 
  • Otros medicamentos antihistamínicos 

Estos medicamentos, por lo general, tienen la palabra “antihistamínico” en el envase. Si tiene alguna pregunta acerca de los medicamentos, consulte al médico o a la enfermera de su hijo o al farmacéutico. Asegúrese de preguntarles antes de que le hagan la prueba al niño. 

¿Cuáles son los efectos secundarios de la prueba cutánea de penicilina? 

Pueden ocurrir efectos secundarios debido a la realización de la prueba o porque su hijo es alérgico a la penicilina.

Pueden ser leves, como p. ej.:

• Picazón, enrojecimiento o sensación de calor en la zona donde se aplicó la inyección. 
• Náuseas, vómitos o cambios en el sabor de las cosas. 
• Piel pálida. 
• Transpiración. 
• Tos. 
• Erupción cutánea. 

Los efectos secundarios graves son excepcionales. Pueden incluir: 

• Sensación de mareo o desmayo. 
• Problemas respiratorios. 
• Frecuencia cardíaca acelerada. 
• Presión arterial baja. 
• Hinchazón de la lengua o la garganta. Esto podría impedir que su hijo respire.

El equipo de St. Jude de su hijo le dará medicamentos inmediatamente si se observara un efecto secundario o una reacción alérgica. 

¿Tiene preguntas?

Si tiene preguntas sobre la prueba cutánea de penicilina, hable con el médico o la enfermera de su hijo. También puede llamar a St. Jude, al 901-595-3300, y pedir para hablar con alguien de la clínica de atención primaria de su hijo.